Bad Berleburg – Das Naturparadies in Südwestfalen

Bad Berleburg liegt mitten im größten zusammenhängenden Waldgebiet Deutschlands und gehört zum Kreis Siegen-Wittgenstein.

Rund 20.000 Menschen leben in der Stadt und den umliegenden Dörfern. Wahrzeichen Bad Berleburgs ist das barocke Schloss Berleburg, Heimat der Fürsten zu Sayn-Wittgenstein. Neben den Fachwerkhäusern der Altstadt finden Besucher hier eine Vielzahl zertifizierter Top-Wanderwege. Mit 275 Quadratkilometern ist Bad Berleburg größer als Düsseldorf, fast 90 Prozent besteht allerdings aus Wald und landwirtschaftlich genutzten Flächen. Ein in Westeuropa einzigartiges Artenschutzprojekt hat die Wisente zurück ins Rothaargebirge gebracht.

Besonders empfehlenswert sind der Besuch der Internationalen Musikfestwoche auf Schloss Berleburg, das Wittgensteiner Erntedankfest mit Brotmarkt und Umzug der Erntewagen sowie die Bad Berleburger WeihnachtsZeitreise.

Mächtige Ringwallanlagen zeugen davon, dass es bereits in vorchristlicher Zeit (ca. 7. Jh. v. Chr.) Siedlungen am Südhang des Rothaargebirges gab.

In einer Urkunde des Klosters Grafschaft aus dem Jahr 1258 wird von einer „Berneborg“ gesprochen. Ab 1258 gehörte die Burg dem Grafen Siegfried I und dem Klostervogt Adolf I von Grafschaft. In den Jahren 1488 und 1522 wüteten große Brände in der Stadt, die weite Teile von ihr zerstörten. Die Grafengeschlechter Wittgenstein und Sayn-Wittgenstein bestimmten in den folgenden Jahrhunderten maßgeblich die Geschichte der Region. Berleburg wird Haupt- und Residenzstadt. 1732 bauen Graf Casimir und seine Gemahlin Esther das aus dem Jahr 1522 stammende Schloss weiter aus. Noch heute können Besucherinnen und Besucher die prächtigen Stuckarbeiten bewundern. Die Grafen zu Sayn-Wittgenstein galten als liberal. Darum wundert es wenig, dass Menschen aus halb Europa, die von der Kirche verfolgt wurden, nach Berleburg kamen. Im 18. Jahrhundert galt die Stadt als Zentrum pietistischer Bewegungen. Die berühmte Berleburger Bibel ist heute im Schloss Berleburg zu sehen.

Holz- und Landwirtschaften bestimmten früher das wirtschaftliche Leben der Hauptstadt Wittgensteins. Schon im Jahr 1935 ist die Stadt wegen des schonenden bis reizmilden Klimas Luftkurort. Seit 1971 ist Bad Berleburg Kurstadt und seit 1974 staatlich anerkanntes Heilbad.