Herten-Westerholt – Kulturstadt mit Bergbaugeschichte

Herten ist eine vielfältige Stadt im Ruhrgebiet, die neben Kunst und Kultur auch im Bereich Wirtschaft einiges zu bieten hat. Im Stadtteil Westerholt findet sich das "Alte Dorf", das auch das westfälische Rotenburg genannt wird. Das Schloss Westerholt und gut erhaltene Fachwerkhäuser bilden den historischen Stadtkern des gleichnamigen Stadtteils.

Das Alte Dorf fehlt in kaum einem Ruhrgebietsreiseführer und auch der WDR-Berufskneipier Christian Stratmann konnte sich seinem Charme nicht entziehen: Das alte Dorf Westerholt ist mit seinen mehr als 60 Fachwerkhäuschen eben etwas ganz besonderes. Bei einem sonnigen Spaziergang durch die engen Gassen scheinen alte Zeiten wieder aufzuleben. Balkeninschriften erinnern an Gottesfurcht, Feuersbrünste und eine Sonnenuhr verrät auch ohne Batterie die Uhrzeit.

Die „Freiheit“ wuchs um die alte Kirche St. Martinus, die 1310 erstmals erwähnt wurde. Die fast vollständig erhaltenen Fachwerkhäuser - 64 an der Zahl - aus dem frühen 17. Jahrhundert bilden heute mit der alten Pfarrkirche, dem Stadttor und der Burganlage eine „historische Altstadt“.

Das Glashaus Herten beheimatet zahlreiche Kulturveranstaltungen und ist das Herzstück der Hertener Innenstadt. Auf den ehemaligen Zechengeländen Schlägel & Eisen sowie Ewald haben sich nicht nur zahlreiche Unternehmen angesiedelt, dort finden auch mehrmals im Jahr außergewöhnliche Kulturveranstaltungen statt. Neben der sogenannten Freiheit Westerholt prägt die Bergbaugeschichte mit Zeche und Bergmannsiedlungen den Ort. Die ExtraSchicht im Juni bietet Gelegenheit alte Zechen in Herten neu zu erleben. Auf dem Kunstmarkt an Pfingsten werden einzigartige Werke angeboten.

Ob 7nach8, summer in the city, Kindertheater, Schlosskonzerte oder die ExtraSchicht – gemessen an der kulturellen Infrastruktur hat die „Mittelstadt Herten“ annähernd großstädtisches Niveau. An außergewöhnlichen Veranstaltungsorten, wie dem Schloss Herten oder Schloss Westerholt, den ehemaligen Zechenstandorten sowie dem Glashaus, finden zahlreiche kulturelle Veranstaltungen statt, die zum Teil Bedeutung weit über die Stadtgrenzen Hertens hinaus erlangt haben.

Um 1050 wurde Herten erstmals als „Herthene“ in einem Heberegister der Abtei Werden an der Ruhr genannt. Während des Mittelalters gehörte Herten zum Kurfürstentum Köln.

Bis etwa 1870 hatte das Stadtgebiet ein dörflich-ländliches Gepräge. Der Einzug des Steinkohlebergbaus im Jahre 1872 löste eine rasante Entwicklung aus und die Bevölkerungszahl stieg sprunghaft an. Es entstanden zahlreiche Bergarbeitersiedlungen verschiedener Stilrichtungen und Epochen. Mit dem gewaltigen wirtschaftlichen Aufschwung des Bergbaus stieg bis 1926 die Einwohnerzahl weit über das Dreißigfache. Herten wurde zu einer der größten Bergbaustädte Europas. Die Stadtrechte bekam Herten am 20. April 1936. Die Rechte wurden verliehen, da die Gemeinde Herten durch ihre Einwohnerzahl und die Größe ihres Gebietes, durch ihre wirtschaftliche Bedeutung und die dadurch bedingte berufliche Gliederung und Wohnweise ihrer Bürger, durch ihre Verkehrslage, ihre kulturellen und sozialen Einrichtungen städtisches Gepräge besitzt. Im Zusammenhang mit der Verleihung der Stadtrechte wurde am 8. Juni 1936 auch das Recht zur Führung eines eigenen Stadtwappens verliehen. Am 01.01.1975 wurde die „Stadt Westerholt“ ein Stadtteil von Herten. Heute hat Herten mit den Ortsteilen Westerholt und Bertlich eine Flächengröße von 37,33 Quadratkilometern und zählte zum Stichtag 30.04.2020 genau 62.581Einwohner.